by Maria Martinez (LTL Contributor)
An international competition inviting children, young people and adults to explore language, identity, belonging and the stories that emerge from living between languages
Every Language Carries a Story: Tu Historia Entre Idiomas Returns for Its Second International Edition
Every Language Carries a Story. What’s Yours?
For many of us, language is far more than a means of communication. It can be the language we speak with our parents, the language of our childhood, the language we use at school or at work, or a new language that gradually becomes part of who we are. Sometimes several of these languages coexist in our lives, each one connected to different people, places, memories and experiences.
It was this idea that inspired Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages, an international competition created to give people of all ages an opportunity to tell the stories behind their languages.
Following the success of its first edition, the competition is returning this year for a second international edition, running from 15 September to 15 October 2026, during Hispanic Heritage Month.
This time, however, the project is growing.
More collaboration, more authors, more books and, above all, more opportunities for people around the world to share their voices.
Why stories between languages matter
As language educators, we spend a great deal of time teaching vocabulary, grammar, pronunciation and communication skills. All of these are important. But behind every learner there is also a personal relationship with language.
A child may speak one language with their grandparents and another at school. A teenager may be trying to maintain a heritage language while becoming increasingly dominant in the language of the country in which they live. An adult may have moved abroad and discovered that learning another language has changed not only how they communicate, but also how they see themselves.
Others may simply have fallen in love with another language and the culture, friendships and opportunities that came with it.
These experiences deserve a place in language education.
When learners are invited to write about something that genuinely belongs to them, language stops being simply an academic exercise. It becomes a vehicle for identity, memory, creativity, reflection and connection.
That is at the heart of Tu Historia Entre Idiomas / Your Story Between Languages.
From the First Edition to Something Bigger
The response to the first edition showed us that there was genuine enthusiasm for a project that allowed participants to connect language learning with their own experiences.
Rather than asking everyone to write in exactly the same way, the competition created space for different ages, different backgrounds and different relationships with language.
For the second edition, we wanted to build on that foundation.
The project has grown through collaboration between educators, authors and language-learning communities who share a belief in the value of multilingual voices. This year, I am delighted to be joined by five fellow authors, each contributing a bilingual book as part of the competition prizes.
Together, the six participating authors are: Margarita García de Vinuesa, teacher and bilingual author from El Jardín de ELE; Trinidad Miquelarena Peña, bilingual author; Kalianna Dingui, teacher and bilingual author; Janet Skrzypek, teacher and bilingual author; Joy E. Young, teacher and bilingual author; and María C. Martínez, teacher, bilingual author and creator of Bilingual Cerebros.
Their involvement makes this edition particularly special. It transforms the competition from an individual initiative into a wider celebration of the work being done by educators and authors who create resources and literature across languages.
And the prizes themselves reflect the philosophy behind the project: each winner will receive a bilingual book contributed by one of the participating authors.
Nos Just for Bilingual Speaker
Despite its origins in experiences of bilingualism, Tu Historia Entre Idiomas is deliberately open to a much wider interpretation of what it means to live between languages.
Participants might write about growing up with two or more languages, learning a new language, moving to another country, maintaining their family’s language, communicating with relatives across generations or simply what a particular language has come to mean to them.
Entries can be submitted in Spanish, English, German or a combination of languages. Multilingual writing and code-switching are welcome.
That freedom is intentional.
In real multilingual lives, languages do not always remain neatly separated. We move between them. We borrow from them. Certain memories may feel more natural in one language than another. Sometimes one word expresses something that another cannot quite capture.
Rather than treating this as something that needs to be corrected, the competition celebrates it as part of the richness of multilingual experience.
Stories, anecdotes, poetry — and even drawings
Participants do not have to produce a traditional short story.
They can submit a short story, personal anecdote or poem, with written entries between 100 and 500 words. Younger participants may also communicate their story through a drawing.
There is no geographical restriction and no upper or lower age category: the competition is open to children, teenagers and adults from any country.
This matters because living between languages is not an experience confined to one generation.
A child’s relationship with language may look completely different from that of a parent, teacher, immigrant, heritage speaker or adult language learner. Yet each perspective can help us understand something about what languages mean in people’s real lives.
More Than a Writing Competition
Perhaps the most important aim of Tu Historia Entre Idiomas is not to find the most sophisticated piece of writing.
It is to encourage people to recognize that their linguistic experiences are worth telling.
For teachers, projects like this can also provide an opportunity to move beyond language exercises and invite students to use their developing language for an authentic purpose. A competition provides motivation, but the deeper value lies in the conversations that can emerge around identity, family, migration, belonging, language learning and cultural heritage.
A simple question such as “What is your language story?” can produce remarkably different answers.
And those answers remind us of something that can sometimes be forgotten in language education:
We do not simply teach languages. We teach people who already have stories, identities and voices.
Our role is to help them find more ways to express them.
How to Take Part
The second edition of Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages runs from 15 September to 15 October 2026.
Participants can submit a short story, personal anecdote, poem or, for younger participants, a drawing. Written entries should contain between 100 and 500 words and may be in Spanish, English, German or a combination of languages.
Entries should be sent to bilingualcerebros@gmail.com, including the participant’s name or pseudonym, age and country.
The winners will be announced on 31 October 2026, and each winner will receive a bilingual book contributed by one of the participating authors.
Most importantly, however, everyone who participates has the opportunity to stop for a moment and think about the languages that have accompanied them through their lives.
Share your voice. Share your languages. Share your story.
Because every language carries a story — and yours deserves to be told.
� Want to know more about the competition?
I have also prepared a video in which I explain everything you need to know about the second edition of Tu historia entre idiomas | Your Story Between Languages, including how to participate, what you can submit, the languages you can use, and the prizes.
�Watch the full competition video here: https://youtu.be/oWq4IoOR03U
Un concurso internacional que invita a niños, jóvenes y adultos a explorar la lengua, la identidad, el sentido de pertenencia y las historias que nacen de vivir entre idiomas
Cada idioma lleva consigo una historia: Tu Historia Entre Idiomas regresa con su segunda edición internacional
Cada idioma lleva consigo una historia. ¿Cuál es la tuya?
Para muchos de nosotros, un idioma es mucho más que un medio de comunicación. Puede ser la lengua que hablamos con nuestros padres, la lengua de nuestra infancia, la que utilizamos en el colegio o en el trabajo, o una nueva lengua que, poco a poco, acaba formando parte de quienes somos. A veces, varias de estas lenguas conviven en nuestra vida, y cada una de ellas está vinculada a personas, lugares, recuerdos y experiencias diferentes.
De esta idea nació Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages, un concurso internacional creado para ofrecer a personas de todas las edades la oportunidad de contar las historias que existen detrás de sus idiomas.
Tras el éxito de su primera edición, el concurso regresa este año con una segunda edición internacional, que se celebrará del 15 de septiembre al 15 de octubre de 2026, coincidiendo con el Mes de la Herencia Hispana.
Pero esta vez el proyecto crece.
Más colaboración, más autores, más libros y, sobre todo, más oportunidades para que personas de todo el mundo compartan sus voces.
Por qué importan las historias entre idiomas
Como docentes de lenguas, dedicamos mucho tiempo a enseñar vocabulario, gramática, pronunciación y habilidades comunicativas. Todo ello es importante. Pero detrás de cada estudiante existe también una relación personal con los idiomas.
Un niño puede hablar una lengua con sus abuelos y otra en el colegio. Un adolescente puede intentar conservar su lengua de herencia mientras la lengua del país en el que vive adquiere cada vez más protagonismo en su día a día. Un adulto puede haberse trasladado a otro país y descubrir que aprender un nuevo idioma ha cambiado no solo su manera de comunicarse, sino también la forma en que se percibe a sí mismo.
Otras personas, sencillamente, pueden haberse enamorado de otra lengua y de la cultura, las amistades y las oportunidades que llegaron con ella.
Estas experiencias también merecen tener un espacio dentro de la enseñanza de idiomas.
Cuando invitamos a los estudiantes a escribir sobre algo que realmente les pertenece, la lengua deja de ser únicamente un ejercicio académico. Se convierte en un vehículo para expresar identidad, memoria, creatividad, reflexión y conexión.
Esa es precisamente la esencia de Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages.
De la primera edición a un proyecto aún mayor
La respuesta a la primera edición nos demostró que existía un verdadero entusiasmo por un proyecto que permitiera a los participantes conectar el aprendizaje de idiomas con sus propias experiencias.
En lugar de pedir a todo el mundo que escribiera de la misma manera, el concurso abrió un espacio para diferentes edades, distintos contextos y distintas formas de relacionarse con las lenguas.
Para esta segunda edición queríamos seguir construyendo sobre esa base. El proyecto ha crecido gracias a la colaboración entre docentes, autores y comunidades vinculadas al aprendizaje de idiomas que comparten la convicción de que las voces multilingües tienen un enorme valor. Este año tengo la enorme alegría de contar con la participación de cinco autores, cada uno de los cuales aporta un libro bilingüe como parte de los premios del concurso.
Los seis autores participantes somos: Margarita García de Vinuesa, docente y autora bilingüe de El Jardín de ELE; Trinidad Miquelarena Peña, autora bilingüe; Kalianna Dingui, docente y autora bilingüe; Janet Skrzypek, docente y autora bilingüe; Joy E. Young, docente y autora bilingüe; y María C. Martínez, docente, autora bilingüe y creadora de Bilingual Cerebros.
Su participación hace que esta edición sea especialmente significativa. El concurso deja de ser una iniciativa individual para convertirse en una celebración más amplia del trabajo que realizan docentes y autores que crean recursos y literatura entre lenguas.
Y los propios premios reflejan la filosofía del proyecto: cada ganador recibirá un libro bilingüe aportado por uno de los autores participantes.
No es solo para personas bilingües
Aunque Tu Historia Entre Idiomas nació de experiencias relacionadas con el bilingüismo, el concurso está deliberadamente abierto a una interpretación mucho más amplia de lo que significa vivir entre lenguas.
Los participantes pueden escribir sobre cómo ha sido crecer con dos o más idiomas, aprender una nueva lengua, mudarse a otro país, mantener la lengua de su familia, comunicarse con familiares de distintas generaciones o, sencillamente, explicar qué ha llegado a significar para ellos una determinada lengua.
Las obras pueden presentarse en español, inglés, alemán o en una combinación de idiomas. La escritura multilingüe y el code-switching, o alternancia entre lenguas, son bienvenidos.
Esta libertad es intencionada.
En la vida real de las personas multilingües, los idiomas no siempre permanecen perfectamente separados. Pasamos de uno a otro. Tomamos prestadas palabras y expresiones. Hay recuerdos que quizá nos resulten más naturales en una lengua que en otra. Y, en ocasiones, una palabra consigue expresar algo que otra lengua no logra transmitir exactamente de la misma manera.
En lugar de considerar esta mezcla como algo que debe corregirse, el concurso la celebra como parte de la riqueza de la experiencia multilingüe.
Relatos, anécdotas, poesía… e incluso dibujos
Los participantes no tienen que escribir necesariamente un relato tradicional. Pueden presentar un relato breve, una anécdota personal o un poema, con una extensión de entre 100 y 500 palabras. Los participantes más pequeños también pueden contar su historia a través de un dibujo.
No existen restricciones geográficas ni límites de edad: el concurso está abierto a niños, adolescentes y adultos de cualquier país.
Esto es importante porque vivir entre idiomas no es una experiencia que pertenezca únicamente a una generación.
La relación de un niño con las lenguas puede ser completamente diferente de la de un padre o una madre, un docente, una persona que ha emigrado, un hablante de una lengua de herencia o un adulto que está aprendiendo un nuevo idioma. Sin embargo, cada una de estas perspectivas puede ayudarnos a comprender algo sobre el verdadero significado que tienen las lenguas en la vida de las personas.
Mucho más que un concurso de escritura
Quizá el objetivo más importante de Tu Historia Entre Idiomas no sea encontrar el texto más sofisticado.
Se trata, sobre todo, de animar a las personas a reconocer que sus experiencias lingüísticas merecen ser contadas.
Para los docentes, proyectos como este también ofrecen la posibilidad de ir más allá de los ejercicios tradicionales e invitar a los estudiantes a utilizar la lengua que están aprendiendo con un propósito auténtico. Un concurso aporta motivación, pero su verdadero valor reside en las conversaciones que pueden surgir en torno a la identidad, la familia, la migración, el sentido de pertenencia, el aprendizaje de idiomas y la herencia cultural.
Una pregunta tan sencilla como «¿Cuál es tu historia con los idiomas?» puede generar respuestas extraordinariamente diferentes.
Y esas respuestas nos recuerdan algo que, en ocasiones, podemos olvidar dentro de la enseñanza de lenguas: No enseñamos simplemente idiomas.
Enseñamos a personas que ya tienen historias, identidades y voces propias.
Nuestra labor consiste en ayudarlas a encontrar nuevas formas de expresarlas.
Cómo participar
La segunda edición de Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages se celebrará del 15 de septiembre al 15 de octubre de 2026.
Los participantes pueden enviar un relato breve, una anécdota personal, un poema o, en el caso de los participantes más pequeños, un dibujo. Los textos deberán tener una extensión de entre 100 y 500 palabras y podrán estar escritos en español, inglés, alemán o en una combinación de idiomas.
Las obras deberán enviarse a bilingualcerebros@gmail.com, indicando el nombre o seudónimo del participante, su edad y su país.
Los ganadores se anunciarán el 31 de octubre de 2026, y cada uno recibirá un libro bilingüe aportado por uno de los autores participantes.
Pero, más allá de los premios, todas las personas que participen tendrán la oportunidad de detenerse por un momento y reflexionar sobre las lenguas que las han acompañado a lo largo de su vida.
Comparte tu voz. Comparte tus idiomas. Comparte tu historia.
Porque cada idioma lleva consigo una historia, y la tuya merece ser contada.
� ¿Quieres saber más sobre el concurso?
También he preparado un vídeo en el que explico todo lo que necesitas saber sobre la segunda edición de Tu Historia Entre Idiomas | Your Story Between Languages cómo participar, qué puedes presentar, qué idiomas puedes utilizar y cuáles son los premios.
�Puedes ver aquí el vídeo completo sobre el concurso: https://youtu.be/oWq4IoOR03U