Let’s talk about AI

Posted on by Vicky Masson

by Victoria Berasaluce Guerra (LTL Contributor)

Whenever we start a technology unit or lesson in my class, AI is brought to the forefront of the conversation as an example. Students are not sure how to feel about it. They express it is helpful but will make people lazy and that it someday might take a lot of jobs off the market. Their concerns are valid. As educators, we cannot ignore the presence of AI in our contemporary world. Like teaching how to browse for online information and assess sources, how to use AI and what to be aware of is going to become one of the skills for the 21st century. We have a responsibility to help our students develop critical thinking skills regarding this area of technology. 

How do I get Started?

One of the ways you can start or deepen the conversation around AI is with a movement activity, such as the Likert scale. In this activity, students will hear a question and move across an imaginary line to show their positions between “strongly agree” and “strongly disagree”, or a scale from 1 to 10.  

The first questions are guided towards ethics and “how bad is AI?”. The last questions are geared towards “have you ever used AI?”. After students take positions, the teacher guides the discussion around the students’ answers. Students start smiling when some of them don’t want to give away if they have used it for homework or essays.

When using AI in your classroom, remember that it is imperative to discuss how AI works, the advantages and disadvantages. In the next section, I am going to focus on some of the ways you can implement AI to engage students and enhance your teaching experience.

Some AI tools to try out

Mizou

If you have used Chat GPT to make your students chat with a bot using their language skills, Mizou is a more accurate and personalized way to do that. It basically let’s teachers create and customize AI chatbots for 1-1 student interactions. It does require skills at writing specific prompts that will guide the chatbot and not let them go into “hallucination” mode (when the bot starts getting confused or deviates from the prompt). A nice feature is that you can include your rubrics or lesson materials for the chatbot to consider when responding and even grading. 

Suno

Is an amazing tool to create music based on styles, prompts and vocabulary you choose. Warning: you might get some of your musician students to feel “cringey”. However, Suno is unbelievable to refresh your lessons. I never tell my students who the artist is when I first play a song, I let them guess the artist only to reveal to them later that it is AI-generated. I can assure you I’ve seen many mouths drop with this tool. No matter the lesson or level of your students, you can customize a song based on your lesson needs and tackle new vocabulary and tenses in a new way. No more scrolling the internet or Spotify to find that perfect song that will fit your lesson, although if you do, that’s great also!

Diffit and QuestionWell

Diffit and QuestionWell platforms allow you to use existing curriculum or generate content, including assessments and different templates for student activities. Teachers can customize the results to make them specific to their grade level, the lesson and language. Some of the outcomes for Diffit for example include fiction, non-fiction, images, summaries and key vocabulary. You can even make the information customized to be based on real, cited sources.

Khanmigo and Magic School AI

Khanmigo and Magic School AI all-encompassing websites are the closest thing you will get to a teacher’s personal assistant. And we all need one, right? Explore AI-generated rubrics, lesson plans, classroom newsletters, exit tickets and even teacher jokes! One of the great assets of these platforms is that it saves teachers’ valuable time. Think about always reviewing and editing the materials before use.

AI enlightenment

The AI universe will continue evolving and expanding. If we want to foster AI literacy in our classes, we need to become AI enlightened educators and help our students analyze the implications of using AI. Teachers should prepare to acquire the necessary skills to grow their practice and knowledge around AI to engage students by teaching them about and with twenty-first-century instruments.

To be continued…

Follow our upcoming LTL in the next months for actionable strategies on how to apply these AI tools. I will demonstrate with specific examples and considerations, how to integrate these resources into your curriculum to transform your practice. You will never look back!

El Uso de la Tecnología en la Enseñanza de Idiomas: Transformando el Aprendizaje Lingüístico

Posted on by Vicky Masson
tecnologia

by Alonso Cano (LTL Contributor)

En las últimas décadas, la tecnología ha revolucionado numerosos aspectos de nuestras vidas, y la educación no es la excepción. En el ámbito de la enseñanza de idiomas, los avances tecnológicos han transformado las metodologías tradicionales, brindando a estudiantes y profesores herramientas innovadoras para optimizar el proceso de aprendizaje. Desde aplicaciones móviles hasta inteligencia artificial, la tecnología ha hecho que aprender un idioma sea más accesible, interactivo y personalizado.

Beneficios del Uso de la Tecnología en la Enseñanza de Idiomas

  1. Acceso a Recursos Globales
    La tecnología permite a los estudiantes acceder a una amplia gama de recursos en línea, como diccionarios digitales, videos, podcasts, ejercicios interactivos y bibliotecas virtuales. Esto facilita el aprendizaje autodirigido y permite a los alumnos explorar materiales auténticos como noticias, literatura o contenidos culturales en el idioma que estudian.
  2. Aprendizaje Personalizado
    Con la ayuda de plataformas digitales, los estudiantes pueden aprender a su propio ritmo y de acuerdo a sus necesidades específicas. Las aplicaciones de aprendizaje, como Duolingo o Babbel, utilizan algoritmos para adaptar los ejercicios a las habilidades del usuario, reforzando las áreas en las que necesita mejorar.
  3. Interacción en Tiempo Real
    Las videoconferencias y plataformas como Zoom, Google Meet o Skype permiten que los estudiantes practiquen con hablantes nativos sin importar su ubicación geográfica. Esto fomenta la fluidez y la confianza al hablar, al tiempo que expone a los estudiantes a diferentes acentos y estilos de comunicación.
  4. Práctica Autónoma y Gamificación
    Las herramientas tecnológicas ofrecen opciones para practicar vocabulario, gramática y comprensión auditiva de forma autónoma. Además, muchas plataformas incorporan elementos de gamificación, como recompensas, niveles y desafíos, lo que convierte el aprendizaje en una experiencia divertida y motivadora.
  5. Exposición a la Cultura del Idioma
    Internet permite a los estudiantes sumergirse en la cultura del idioma que están aprendiendo. Pueden ver series, escuchar música, leer blogs o interactuar en redes sociales con personas que hablan ese idioma, ampliando su comprensión cultural mientras practican.
tecnología

Herramientas Tecnológicas Clave en la Enseñanza de Idiomas

  1. Aplicaciones Móviles
    Las aplicaciones móviles han democratizado el acceso al aprendizaje de idiomas. Herramientas como Memrise, LingQ y Quizlet ofrecen prácticas interactivas, lecciones diarias y ejercicios personalizados que pueden realizarse en cualquier momento y lugar.
  2. Software de Reconocimiento de Voz
    El reconocimiento de voz ha mejorado la pronunciación de los estudiantes al permitirles escuchar y corregir su forma de hablar. Aplicaciones como Speechling o incluso asistentes virtuales como Siri o Alexa pueden ser utilizadas para practicar la comunicación oral.
  3. Realidad Virtual y Aumentada (VR y AR)
    La realidad virtual y aumentada están emergiendo como herramientas potentes en la enseñanza de idiomas. Estas tecnologías permiten crear entornos inmersivos donde los estudiantes pueden interactuar en situaciones reales, como pedir comida en un restaurante o visitar una ciudad extranjera, sin salir del aula.
  4. Plataformas de Aprendizaje en Línea
    Sitios como Moodle proporcionan espacios virtuales para que los profesores gestionen cursos, asignen tareas y organicen debates interactivos. Estas plataformas también facilitan la evaluación en línea y el seguimiento del progreso del estudiante.
  5. Inteligencia Artificial (IA)
    La IA está revolucionando la enseñanza de idiomas mediante chatbots conversacionales y asistentes virtuales que simulan interacciones reales. Herramientas como ChatGPT ayudan a los estudiantes a practicar la escritura y la conversación de manera natural y flexible.

Desafíos y Consideraciones del Uso de Tecnología en la Enseñanza de Idiomas

Aunque los beneficios son numerosos, el uso de tecnología en la enseñanza de idiomas también plantea ciertos desafíos:

  1. Acceso y Brecha Digital
    No todos los estudiantes tienen acceso a dispositivos tecnológicos o una conexión a internet estable, lo que puede limitar el alcance de estas herramientas.
  2. Dependencia de la Tecnología
    El uso excesivo de tecnología puede llevar a una dependencia en detrimento de las interacciones humanas, esenciales para el aprendizaje del idioma.
  3. Capacitación Docente
    Los profesores necesitan formación adecuada para integrar eficazmente la tecnología en sus clases. Sin esta preparación, las herramientas digitales pueden ser subutilizadas o mal empleadas.
  4. Calidad de los Recursos
    No todos los recursos en línea son fiables o de alta calidad. Es importante que los educadores seleccionen cuidadosamente las herramientas y materiales que utilizan.

El Futuro de la Tecnología en la Enseñanza de Idiomas

El futuro promete avances aún más emocionantes. Tecnologías emergentes como la inteligencia artificial avanzada, la traducción en tiempo real y la realidad aumentada están ampliando las posibilidades de aprendizaje. La personalización mediante big data permitirá experiencias de aprendizaje más precisas, adaptadas a las fortalezas y debilidades de cada estudiante.

Además, la integración de la tecnología con métodos de inmersión cultural y lingüística fortalecerá la conexión entre el aprendizaje digital y la interacción humana.

Conclusión

La tecnología ha cambiado para siempre la enseñanza de idiomas, haciéndola más accesible, dinámica y efectiva. Sin embargo, su éxito depende de cómo se integra en el proceso educativo, equilibrando las herramientas digitales con la interacción humana y los métodos pedagógicos tradicionales.

Con un enfoque bien estructurado, la tecnología puede empoderar a los estudiantes para que desarrollen no solo habilidades lingüísticas, sino también una comprensión cultural profunda, preparándolos para un mundo cada vez más interconectado.

Imágenes en mente – AI y cultura (in Spanish)

Posted on by Vicky Masson
Imagenes

by Ramón Clavijo (LTL Contributor)

Hace un año, un usuario de Instagram le pidió a la inteligencia artificial 🗣🤖 que generase imágenes en las que se representara a las comunidades autónomas de España 🇪🇸 como si fueran personas. Después, compartió los resultados a través de su cuenta y las reacciones no se hicieron esperar: se abrió un debate respecto a si reflejaban o no la realidad de cada comunidad 🗨🗯.

En efecto, ¿por qué se habría elegido, para representar la esencia de una determinada región española, a una persona de un género, edad o rasgos concretos? Bueno, se supone que dichas imágenes fueron generadas después de que el usuario en cuestión hubiera introducido datos relativos a aspectos geográficos, culturales e históricos que, si bien no han trascendido, en algunos casos pueden intuirse 🤔. Así, por ejemplo, Galicia está representada como una mujer mayor, de mirada desconfiada y vestida de manera tradicional 👵. Tal vez de esta forma la inteligencia artificial haya querido reflejar el envejecimiento progresivo de la población gallega y su condición históricamente rural.

Ahora bien, si el algoritmo que da las instrucciones no deja de ser una producción humana, es lógico pensar que estará sometido a la condición humana, incluida nuestra tendencia a interpretar la realidad en forma de ideas preconcebidas, estereotipos y, especialmente, imágenes mentales 🧠💭.

Y aquí es adonde queríamos llegar: a la importancia de las representaciones mentales en cuanto formas de ver el mundo y entender la realidad, así como de reflejar nuestras expectativas, deseos y, por qué no, nuestros prejuicios.

¿Y a qué viene todo esto? Pues a que, debido a su potencial, también podemos echar mano de las imágenes mentales en nuestras clases 👩🏻‍🏫👨🏻‍🏫. Si no sabes por dónde empezar para poder implementarlas en el aula, te recomendamos un libro 📖 con un título muy directo: ¡Imagínate…! Imágenes mentales en la clase de español, de Sgel.

En él se plantean una serie de actividades ✏️ cuyo nexo de unión son las imágenes mentales, usadas como catalizador para desarrollar las distintas destrezas del lenguaje. Así, en palabras de los autores, “trabajar con imágenes puede aumentar la fluidez tanto en la producción oral 🗣 como en la escrita 🖋, porque si los alumnos tienen una cosa en mente que quieren decir, quedan liberados de la necesidad de encontrar un mensaje que transmitir, y pueden centrarse en encontrar la forma de expresarlo” (página 18).

Así pues, seas una persona 🙋🏻‍♀️ o Terminator 🤖😎, nunca está de más recurrir a la introspección, generar como resultado imágenes mentales y expresar con ellas el mensaje que quieras transmitir 🗣🥰.

Nota: te dejamos los enlaces a la cuenta desde la que se compartieron las imágenes, para que puedas valorarlas:

And the Stars Align… Combining AI + CI

Posted on by Vicky Masson

By Noemí Rodríguez (LTL Contributor)  

If you are a language teacher, then you are probably using comprehensible input teaching methods (repeat, recycle, repeat) or have heard about them – it is not a surprise that by adjusting language strategically and providing input (either spoken or written) that is tiered to only include words, phrases and structures that students comprehend – students will be able to make meaning of the language and in fact, acquire. Which is how and why Acquisition Driven Instruction works so well. Our goal as language educators is to fill our student’s minds with lots of useful language, so they can USE the language in the future in their presentational and interpersonal communication. This is also why I believe WE (the people who use languages) keep the languages alive- and languages do in fact change and evolve over time, thanks to all of us!

As Generative AI begins to take over how we “do” our day to day tasks – let me attend that meeting but have my AI assistant take notes, let me figure out what is for dinner tonight or let me write that important letter of recommendation – it also makes sense to look at how this incredible technology can assist language teachers with designing resources and activities with comprehensible input at the heart of the design. And, in addition to a CI lens, can we also harness the power of Generative AI to focus on true intercultural aspects of the target language (products, perspectives & practices) AND design lessons that meet ALL of our student’s needs? My friends – the answer is YES!

Let’s begin with THE PROMPT!

The most important part of using any Generative AI tool is how descriptive you are with writing your prompt. Chat GPT is continuing to learn YOU and understand who you ARE – and as a result, you must specify with your language, level, proficiency target(s), students (general information*), content, delivery of content and potential modifications in mind.

I’ve designed the below guide to assist language teachers create a well designed prompt, with the intentionality of having the “export” align with your expectations. I’ve also created a collaborative prompt library for language educators, which is one of the many perks in joining the AI Tools for Language Educators Institute community. When designing your prompt, consider all of the different important elements that you would like to include. A simple rule of thumb is understanding the better the prompt provided, the better the output. Chat GPT or other LLMs of preference can truly serve as your thought partner, brainstorming buddy, content creator or my favorite role- your new personal assistant. Consider the possibilities!

AI @team_lologramos

So, how do we merge the world of AI with CI?

It all goes back to your well designed prompt! By specifying the type of language instruction model you are using, reference using cognates in your language (hopefully they exist!), frequently used words from the target language and specific targeted vocabulary (not sheltering grammar & treating expressions as vocabulary words) – the content created by Generative AI will align to your ADI expectations. And don’t forget to lead with culture in your CI lessons!

Plug the following prompt into your LLM and see what it can do!

Be sure to change the language and/or information that is underlined to make the prompt specific to you and your language class.

You are an acquisition driven instruction teacher of Spanish, which means you focus on delivering comprehensible input and making language easy to understand and comprehend for beginning language learners. You teach a group of 7th grade students in a suburban middle school and they are currently discussing their school schedules and day to day activities using Novice Mid or A1 language. Can you write a paragraph (no more than 150 words each) in Spanish in comparing and contrasting a typical school day in Spain with a typical school day in the United States. Include information about schedules, subjects, and extracurricular activities. Repeat and reuse the following vocabulary expressions at least three times in this paragraph: tiene, empieza, termina, es aburrido, es interesante. In addition to cognates and the vocabulary provided, use ONLY the most frequently used vocabulary in the Spanish language. You can reference this website for the top 100 frequently used words in Spanish to assist you with your development of this reading passage: https://spanishforyourjob.com/commonwords/, use cognates frequently. For this paragraph, create at least five follow up comprehension questions based on this paragraph in Spanish and one open-ended prompt for beginning level language learners to respond. Create a simple table with a typical school schedule with start/end times using military time and specific classes at each time in both countries, in Spanish. And design a simple dialogue between a teenager from Spain and a teenager from U.S.A. discussing the key information from the paragraph about their school days.

Tools to use AI

I used Gemini (Google’s LLM) and it provided the following Google Doc ( *asked if I could export the schedule/table into a Google spreadsheet as well). The fascinating part is that designing this initial resource for me took a matter of seconds. And of course, I can look at this “School Life” reading as an initial draft and go in to make modifications to further customize it, understanding that my students should comprehend at least 90% of this reading. I can also have the LLM create “tiered” versions of this text, further simplifying it or making it a bit more challenging, to allow for students to read the text at their individual reading level. And – to take this reading passage and use an AI tool to design a slideshow export – head over to Diffit.me and copy/paste your text into the third section labeled “Any text or excerpt” and let the magic happen! Diffit.me can also export into Google Docs, Google Forms, pptx or PDF files.

Another great way to merge the world of AI with CI is with chatbot design and providing a low-stakes environment for interpersonal practice! I had previously blogged about using chatbots in the language classroom as conversational partners. Remember, your chatbot can be ANYONE! So who would you like your students to chat with? Someone famous? An artist? A musician? An athlete? And the same goes with WHAT your students are chatting about with their chatbots – you can ask your chatbot to target specific vocabulary and adhere to the provided conversational rules. Similarly to those reading passages, you have to set the specific parameters with language use and level to ensure that the chatbot adheres to your expectations and truly becomes a great language practice partner for your students!

One more tip considering how a CI-focused teacher can leverage the power of AI tools – Generative AI can also design images, change backgrounds and create videos for you! So, if you have a fun story that you were never really able to locate the right pictures to match the storyline – check out Canva, Magic Design and see what image(s) or video can be generated for you. Here are some neat images that I generated this afternoon while working with a fantastic group of language teachers!

Canva also now has Dall-E (OpenAI’s Image Generator) and as teachers, we receive premium access to this incredible platform. Canva has so many neat capabilities, I continue to enjoy exploring and experimenting- check out their “AI-powered” apps!

Looking to dive in deeper with AI?

Here is where I would love to continue to help support your journey as a language teacher! I have designed an asynchronous course as mentioned before: The AI Tools Institute for Language Classrooms (with monthly support built in*), host free-virtual meetings often for the Team Lo Logramos FB community, and will present a two-part webinar series in May with the incredible Joe Dale (@joedale) ! Please also do follow @team_lologramos to stay connected!

I hope this post has given you some great ideas on how to leverage Generative AI with a CI focus in the future

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